Mayaernes rige under junglen er rykket ind på Moesgaard

Fra den 9. oktober 2026 viser Moesgaard Museum nær Aarhus udstillingen Maya - Riget under junglen. Det er den første store udstilling om mayakulturen i Danmark, og den sætter fokus på en markant epoke i Mellemamerikas fortid. Udstillingen tager udgangspunkt i den klassiske mayaperiode, som strakte sig fra cirka år 250 til år 900 efter vor tidsregning.

Gennem udvalgte temaer og genstande fortæller museet om, hvordan en stor civilisation formåede at leve og trives i den tropiske lavlandsskov. Besøgende på museet får således mulighed for at opleve, hvordan mayasamfundet indrettede sig i regnskovens omgivelser gennem flere århundreder. Udstillingen samler denne viden for at give et sammenhængende billede af civilisationen.

Udlån fra Mexico

Udstillingen på Moesgaard Museum er blevet til på baggrund af indlån fra Mexicos nationale institut INAH. Det mexicanske institut har bidraget med arkæologiske genstande, som nu for første gang præsenteres i en stor samlet udstilling i Danmark. Udlånet gør det muligt at bringe de historiske vidnesbyrd direkte fra Mellemamerika til museet ved Aarhus.

Blandt de lånte genstande fra INAH findes bemærkelsesværdige jademasker fra den klassiske periode. Udstillingen rummer blandt andet en gravmaske af jade, som knytter sig til en af grundlæggerne af Slangedynastiet. Disse masker udgør centrale elementer i præsentationen af mayasamfundets forfinede håndværk og overklassens gravskikke.

Byen Calakmul og paladset

Et af de centrale temaer i udstillingen omhandler storbyen Calakmul og dens palads. Calakmul var et magtfuldt centrum i den tropiske lavlandsskov, og paladset dannede rammen om samfundets ledelse. Museet formidler historien om byens opbygning og paladsets funktion i den klassiske mayaperiode.

Fortællingen om Calakmul viser, hvorledes en stor befolkning og en magtfuld bystat kunne fungere under de særlige naturforhold i junglen. Paladset og bystrukturen afspejler den organisering, der kendetegnede civilisationen i årene mellem cirka 250 og 900 efter vor tidsregning.

Traditioner og boldspil

Et andet vigtigt tema i Maya - Riget under junglen er det traditionelle mayaboldspil. Boldspillet spillede en væsentlig rolle i mayaernes samfundsliv og udgjorde en fast bestanddel af kulturen i den klassiske periode. På museet belyses spillets betydning side om side med de øvrige aspekter af livet i lavlandsskoven.

Med udstillingen samler Moesgaard Museum således både jademasker fra Slangedynastiet, historien om Calakmuls palads og viden om boldspillet under ét tag. Udlånene fra INAH giver et detaljeret indblik i, hvordan den store civilisation levede i junglen gennem den klassiske periode. Udstillingen markerer dermed en milepæl som den hidtil største præsentation af mayakulturen på et dansk museum.